Tapalpa: Un Pueblito Enclavado en la Montaña

Mientras recorres las calles empedradas de Tapalpa, designado como el primer Pueblo Mágico de Jalisco en 2002, te darás cuenta de su legado arquitectónico, que es un claro ejemplo de la coexistencia de las distintas manifestaciones culturales de una localidad que ha sabido valorar y conservar su pasado, para compartirlo con todos aquellos que lo visitan.

Puesto que ya nos has acompañado a conocer los distintos lugares y microdestinos de Vallarta · Nayarit, en esta ocasión quisimos acercarnos un poco más a los lugares de referencia alrededor de Guadalajara, por lo que el equipo editorial de Vallarta Lifestyles emprendió esta travesía para descubrir, explorar y conocer este histórico pueblito asentado sobre la Sierra Madre Occidental.

Para llegar a esta tierra de herencia colonial y paisajes únicos, existen varias rutas desde Puerto Vallarta, cada una con sus peculiaridades. La manera más cómoda de llegar es dirigirse a Guadalajara y enseguida tomar la autopista a Colima, la cual te guiará hasta Tapalpa. Una segunda opción, que te pondrá en sintonía con el ambiente boscoso, es conducir por Mascota, tomar la desviación hacia Volcanes y seguir a Chiquilistlán, que dará paso al pueblo mágico. Una tercera, ideal para los aventureros que cuentan con vehículos todo terreno, es tomar esa misma ruta, pero desviarse por San José de Ávila y seguir hasta subir por San Gabriel.

Casas y Edificios: Siglos de Riqueza e Historia

Una vez en Tapalpa, cuyo nombre proviene del vocablo náhuatl Tlacpacpan, que significa “tierra de color” o “lugar situado en lo alto”; constatamos la tranquilidad de sus calles hasta llegar a la plaza principal, un sitio de encuentro para residentes y visitantes que está adornada con un hermoso quiosco que fue construido entre 1906 y 1907 para estar listo y conmemorar el centenario de la Independencia de México. Al recorrerla, observamos sus jardines y construcción hecha a la antigua usanza, rodeada de casonas típicas y portales resguardados por columnas.

Aquí es el centro histórico de este pueblo, donde podrás apreciar el dinamismo que ahora existe en lo que antiguamente fue la Hacienda Casa Verde, una gran propiedad que pertenecía a don Vidal Vizcaíno, principal impulsor del establecimiento de Tapalpa como entidad independiente, pues inicialmente pertenecía al Cantón de Sayula. Gracias a su labor, en 1838 adquirió la categoría de villa y en 1844 se estableció su Ayuntamiento.

Al otro lado de la plaza se encuentra la Parroquia Antigua de San Antonio, que fue construida por los monjes franciscanos en 1682. Aunque su diseño y construcción no incluyeron estructuras de acero, su bóveda es de medio cañón y el piso es de madera de mezquite original. En la actualidad es un museo de arte sacro que también funciona como espacio para exposiciones culturales. Frente a ella, se encuentra la Parroquia Nueva de San Antonio, que fue construida en 1940. Su peculiaridad, además de estar consagrada a Nuestra Señora de Guadalupe, es que está hecha de ladrillos sin enjarres interiores, ni exteriores.

Otros edificios sacros incluyen la Capilla de la Purísima (que antiguamente fue la Iglesia de la Cofradía de Indios que, junto con el noviciado y hospital, formaban un complejo de asistencia social) y Nuestra Señora de la Merced, de estilo neoclásico y detalles barrocos.

Es de resaltar que aún se conservan y habitan las viviendas típicas que se construyeron durante la época de auge económico, perteneciente a la primera mitad del siglo XIX con la fábrica de papel llamada Constancia de Santa María de Guadalupe.

Sitios de Interés: Incomparables Bellezas Naturales

Sin duda, Las Piedras (conocidas popular y localmente como Las Piedrotas), son uno de los primeros lugares a visitar en Tapalpa. Se encuentran a 5 kilómetros del pueblo y, para llegar a ellas, se toma la salida que va a Chiquilistlán. Este lugar se llama así por su gran cantidad e inmensa dimensión de varios conjuntos de piedras que se encuentran en un impresionante valle, que podrás recorrer libremente. Aunque constituye un reto a la imaginación sobre su origen o procedencia, se cree que esta zona era un océano que se secó hace millones de años, dejándolas al descubierto.

Para los más aventureros, a 15 kilómetros por el camino hacia La Lagunilla, se encuentra la Cascada Salto del Nogal, una importante caída de agua doble cuya altura es de 102 metros, convirtiéndola en una de las más altas del estado de Jalisco. Para llegar a ella, es necesario realizar una caminata extrema de aproximadamente una hora por la montaña, entre el bosque lleno de pinos y encinos. Te impresionará el paisaje que apreciarás desde alguno de los muchos puntos que existen para observarla.

Otros atractivos naturales incluyen La Peña Rajada, ubicada a 20 kilómetros de la población de Juanacatlán, donde te sorprenderá el hermoso paisaje conformado por la Laguna de Sayula, el Volcán de Colima y las poblaciones de Tepec y Amacueca. En La Presa del Nogal, localizada a 5 kilómetros por el camino a Venustiano Carranza, podrás acampar y practicar pesca deportiva. Finalmente, en La Piedra Balanceada, situada en el poblado de Juanacatlán, podrás tomarte una espectacular fotografía del recuerdo. Es de resaltar que todos estos atractivos poseen un paisaje natural incomparable.

Gastronomía Típica: Herencia del Período Colonial

Luego de un día muy activo visitando algunas de las atracciones de Tapalpa o recorriendo sus calles, la mejor manera de recuperar energías es a través de una comida o cena llena de herencia colonial. A las afueras de este pueblo mágico, se encuentran varios restaurantes a un costado de la carretera, los cuales ofrecen la especialidad del lugar: Borrego al Pastor. Se trata de una proteína rica en grasa que se baña en adobo y va directo a las brasas, colocado en una gruesa vara de mezquite para contribuir a que se ahúme la carne. Otra comida típica es el Tamal de Acelga, un alimento que fusiona la masa de maíz de la cocina prehispánica con ingredientes provenientes de la gastronomía europea y que puedes encontrar en diversos locales alrededor de la plaza principal.

Para llevar de regreso a casa, es ideal el rompope, una bebida elaborada en la región que está hecha a base de leche, huevo, vainilla, azúcar y alcohol, a la cual se le agrega trocitos de nuez; así como el ponche de frutas y dulces típicos como mermeladas, jamoncillos, cajetas y conservas de frutas en almíbar. Si buscas algo más especial, en el centro encontrarás varias boutiques de ropa y artículos de decoración para el hogar que también puedes considerar.

Dónde Hospedarse: Lujo y Confort en la Montaña

Si bien es cierto que este pueblo mágico cuenta con múltiples opciones de hospedaje, donde destaca quedarse en auténticas cabañas de madera o en las antiguas casonas que se han acondicionado, una de las más especiales es Tapalpa Country Club Hotel, situado a las afueras de la localidad. Su peculiaridad radica en que sus habitaciones están distribuidas en una ladera que tiene vista panorámica hacia La Presa del Nogal, así como al Volcán y Nevado de Colima. Como se trata de un sitio muy tranquilo, que se encuentra dentro de un desarrollo de baja densidad, cuenta con amenidades como restaurante, bar y sala de juntas, entre otras.

Puesto que cada viaje tiene un final, llegado el momento de regresar a Vallarta · Nayarit, seguramente pensarás en un “hasta pronto, Tapalpa”, mientras recuerdas y conservas para siempre en tu memoria los paisajes, gastronomía, construcciones y agradable clima de este maravilloso pueblo ubicado en la espesura de un bosque vibrante.